Braga é uma das três finalistas das cidades candidatas a acolher a Capital Europeia da Juventude em 2012. A escolha acaba de ser anunciada pelo Fórum Europeu de Juventude, sendo que Braga vai disputar esta fase final com as cidades gregas de Byron e Heraklion, tendo um mês para fornecer informações adicionais de modo a convencer definitivamente o júri de que a bimilenar Bracara Augusta merece ser o centro europeu da juventude daqui a dois anos.
Num primeiro comentário à escolha de Braga, de entre dez cidades candidatas de toda a Europa, o vereador Hugo Pires considerou que «este passo é o reconhecimento do trabalho e do empenho colocado pelo município neste evento», notando que agora «é preci- so aprofundar ainda mais o programa e o envolvimento da sociedade civil neste projecto», para que Braga seja a escolhida face às concorrentes gregas. A juventude da cidade e a possibilidade de sinergia com a Capital da Cultura em 2012 em Guimarães são dois trunfos a valorizar face às concorrentes.
Os responsáveis municipais terão, agora, até 17 de Março para fornecer mais detalhes sobre o programa, actividades e eventos planeados, reforçando a vontade política de todos os envolvidos na organização da Capital Europeia da Juventude em Braga. Neste sentido, Hugo Pires adiantou que o Conselho Municipal da Juventude «vai reunir já na próxima semana», por forma a poder debater e «auscultar o máximo de propostas» que possam valorizar o projecto, a que se seguirá também «a auscultação das associações que trabalham na área da juventude».
Nesta primeira fase de selecção, o Fórum Europeu de Juventude considerou que os três finalistas apresentaram «programas ambiciosos e inovadores, que ultrapassam a mera descrição do programa ou modo de execução». Os responsáveis europeus pela selecção referem também que se tratam de candidaturas «bem distintas, mas com uma visão imaginativa e equilibrada entre eventos culturais e desportivos, que realçam a cooperação com a sociedade civil e o incentivo a participação cívica dos jovens».

Programa abrangente e inovador

A proposta apresentada por Braga estrutura-se em torno de um tema diverso para cada mês do ano, onde se destaca o “yWorld”, evento de abertura que pretende dar a conhecer junto da comunidade local «a vida dos jovens nos cinco continentes», apontando soluções que promovam a integração, inclusão e protecção dos direitos humanos. Remete igualmente para programas internacionais de cooperação jovem, a que se juntam o desporto e qualidade de vida, ambiente e desenvolvimento sustentável, cultura e inclusão social.
Para lá das cimeiras internacionais enquadradas neste propósito, merece ainda destaque o festival “Music of the World”, com músicos jovens oriundos dos cinco continentes que representem tendências musicais das respectivas origens. “AtCampus” é outra das propostas, que visa oferecer 27 bolsas de estudo internacionais para alunos carenciados.
Prevista está também a divulgação da história da cidade com o “Bracara From Augustus”, um curso intensivo de história e escavações arqueológicas, bem como as actividades “Youth Think Tank”, dedicado aos temas de participação e cidadania, criatividade, cultura e inovação; “Y.Help”, dedicado ao tema do voluntariado; “European Youth Parliament”; “Youth City Makers”, dedicado à participação política dos mais novos; a festa tecnológica “Create Your Future”; “Urban Art”; e “Breathe The Future”, dedicado às questões ambientais.

José Carlos Lima, in Diário do Minho, 17/02/2010
Daniel Vieira da Silva